真榊奉納とニュースで耳にしますが、「真榊」とは何でしょうか？
真榊とは
読み方：まさかき
意味：神具、ツバキ科の樹木、一般的に榊と呼ぶ
榊の語源・由来：神と人間の境界にある木（境の木）、常に葉が緑で栄えている（栄える木）
榊の和名：本榊、真榊
昔から榊は神具として使われが、榊が生育できない土地では、榊に似たヒサカキや、椿や、楠などを使っていました。
本榊や真榊は、代用のヒサカキなどと区別する意味もあり、榊の前に「本」や「真」が付いているのだとか。つまり真榊とは、榊のことなんですね。
ちなみに榊は英語では「Cleyera japonica」です。
「小さくて見えないヌカカ」とは何のことでしょうか？
ヌカカとは
体長1～3㎜の双翅類
漢字で書くと：糠蚊
英語では「biting midges」「Ceratopogonidae」
糠蚊の由来：蚊帳や、網戸の目を通ってしまうほど小さく、糠粒のように小さい蚊という意味から
別名：磯糠蚊（いそぬかか）、糠蛾（ぬかが）など
蚊と同じように吸血性があり、刺された直後は蚊のようにすぐにはかゆくならず、翌日以降に腫れと痒みが起こります。その痒みは強く腫れが数日続くことがあります。
ヌカカが住みにくいアルカリ性の土壌にするため、石灰をドローンで上空からまくなど対策をとる自治体もあります。
では、アメンボを漢字にすると？
「覇王樹」とは何と読むでしょうか？
答え・・・
「さぼてん」「はおうじゅ」です。
意味：サボテン科の常緑多年草、サボテンの異名
サボテンは「仙人掌」とも書きます。
覇王樹は漢字一文字ずつ単体で「さ」「ぼ」「てん」と読める漢字はありません。
二文字以上組み合わせた漢字（熟語）で、特殊な読み方をする熟字訓です。
覇王樹の語源・由来：元は中国語の表記から使われる漢字ですが、その由来は不明
ちなみに英語でサボテンは「cactus」
では他の熟字訓「曲尺・矩尺」は何と読むでしょうか？
「春」を表す言葉はたくさんありますが、今回は「春」を感じる比喩で「春」が付かない言葉をご紹介します。
「去年の雪」
読み方：こぞのゆき
意味：春になっても残っている雪
「名残雪」
読み方：なごりゆき
意味：春先まで残る雪、春に降る雪
「八十八夜」
読み方：はちじゅうはちや
意味：立春から数えて８８日目、5月1日から２日ごろ
「花曇り」
読み方：はなぐもり
意味：桜の咲く頃の曇天、空がぼんやりと曇っていること
「蜃気楼」
読み方：しんきろう
大気中で光の屈折によって見える現象、地上や水上の物体が逆さまに見えたりする。
「山笑う」
読み方：やまわらう
意味：春の季語、春の山の草木々が一斉に芽吹いて、山全体が明るく見える様子
では、他にもある「雪」がつく言葉「○○雪」とは？
大寒とは
二十四節気の一つで、寒さが最も厳しい時期のこと
立春までの期間をいいます。
2022年の立春は2月4日なので、大寒は1月20日～2月3日です。
ちなみに節分は、立春の前日のことをいいます。なので大寒の最終日が節分となります。
では「大寒卵」とは何でしょうか？
大寒卵とは
読み方：だいかんたまご
意味：大寒の日に生まれた卵のこと
由来：現在は一年中、養鶏場などの鶏は卵を産みますが、昔は気温が低くなると卵を産む回数は減り、その分寒さを乗り越えるために餌を食べ栄養を蓄えていました。
そして大寒の頃に栄養たっぷりの卵を産み始めることが多かったのだとか。
そのため、大寒の頃の卵は栄養価が高く体に良い、縁起物とされています。
