スミソニアン博物館の科学者たちが新たに5種のハリネズミを確認したというニュースがありました。
この発見で、ハリネズミは東南アジアが原産の小型オヤマネズミ”lesser gymnures” またはセアカオヤマネズミ “Hylomys” として知られていた2種から7種に増えました。
ハリネズミといえば
その愛らしい外見と人懐っこい性格から、一部地域ではペットとしても人気があります。
特徴：背中に生えた硬く鋭い棘です。これらの棘は自己防衛のために使われ、危険を感じると体を丸めて棘を外敵に向けます。
食性: 主に昆虫食で、虫類、カタツムリ、ミミズなどを食べます。時には小さな脊椎動物や植物の果実も摂取します。
冬眠：寒い地域に生息するハリネズミは、冬の間冬眠をします。この間、体温を下げて代謝を抑え、限られたエネルギーで冬を越します。
では、新種のハリネズミとは？特徴：毛深くて鼻がとがったマウスのように見た目。そしてオスは長く牙のような門歯があります。
命名：「H. macarong（ベトナム語で「バンパイア」という意味）」と「H. vorax」と名付けられ、３つのハリネズミ亜種を種へ格上げしました。（H. dorsalis、H. maxi、H. peguensis）
特徴からバンパイアに因んだ名前を命名するなんて、名付け親の研究者たちはユーモアがありますね。
参考：They’re furry. They’re cute. They’re 5 new species of hedgehogs, Smithsonian scientists confirmed.
